De herdertjes lagen bij nachte, ze lagen bij nacht in het veld. De herders vormen een belangrijk onderdeel van het Kerstverhaal. Zij komen als eerste aan bij Jezus, nadat ze een engelenkoor hebben gehoord en de opdracht hebben gekregen om naar de staal te gaan.
Maar herders komen we vaker tegen in de Bijbel, sterker nog veel vroege voorouders waren herder. Abraham was herder en kwam met Sara, Lot, zijn kudde en zijn knechten naar het beloofde land.
Jakob ging naar Laban en diende hem als herder. Hij ging erheen als vluchteling en was eenentwintig jaar herder voordat hij naar het beloofde land terugkeerde met een grote kudde. Maar niet alleen met een kudde, maar ook met twee vrouwen en een schare kinderen. Hij kwam Ezau weer tegen en sloot met hem een verbond. Ezau was de stamvader van de Edomieten, Herodes, een van de nazaten, zien we in het Kerstverhaal ook een rol spelen.
Mozes was na zijn opvoeding aan het hof de woestijn in gevlucht. Daar diende hij als herder bij zijn latere schoonvader Jetro en werd daar in de woestijn geroepen om het volk Israël te verlossen. Jetro was een priester van de Midianieten. Mozes moest naar de Egyptische farao om die te vragen het volk terug te laten gaan naar het beloofde land.
En natuurlijk David. Toen Samuël een opvolger voor Saul zocht bij de zonen van Isaï, was de jongste zoon David met de dieren op het veld. Hij was een geoefende herder, en ook een redder van Israël. Saul. Denk daarbij aan het verslaan van Goliath en de vele gevechten die hij leverde. Hij had echter teveel bloed aan zijn handen om de tempel te bouwen. Nadat hij gezalfd was en voordat hij koning werd, was hij op de vlucht voor de toenmalige koning.
Belangrijke voorvaderen die allemaal herders waren en die ook met elkaar gemeen hadden dat ze moesten reizen of vluchten voordat ze op hun bestemming aankwamen. Zouden de herders in het Kerstverhaal zo een teken zijn van die voorvaderen die Jezus de eer komen brengen en zo het oude verbond bij hem brengen, zodat ze daarmee de basis leggen van het nieuwe verbond dat Jezus met de wereld zal sluiten?